Het boek 'Town Planning in the Netherlands since 1800' van Cor Wagenaar is een monumentaal overzicht van ruim twee eeuwen Nederlandse stedenbouw.

Wagenaar plaatst de ontwikkeling van steden, infrastructuur en ruimtelijke ordening nadrukkelijk in een internationale context en laat zien hoe politieke idealen, geopolitieke veranderingen en buitenlandse voorbeelden het Nederlandse landschap sinds het einde van de achttiende eeuw hebben gevormd.

'Town Planning in the Netherlands since 1800' van Cor Wagenaar biedt een omvangrijke geschiedenis van de Nederlandse stedenbouw vanaf het einde van de achttiende eeuw. In plaats van de ontwikkeling van steden en ruimtelijke ordening als een uitsluitend Nederlandse geschiedenis te beschrijven, plaatst Wagenaar deze voortdurend binnen een bredere internationale, politieke en economische context.

Het boek is opgebouwd rond zeven geopolitieke perioden en onderzoekt hoe ideeën uit de Verlichting, veranderende machtsverhoudingen en buitenlandse voorbeelden doorwerkten in de Nederlandse stedenbouw. Daarbij komen onder meer de overgang van een infrastructuur gebaseerd op water naar spoorwegen en snelwegen, de modernisering van het landschap, de groei van steden en suburbane gebieden en de ontwikkeling van de Nederlandse planningspraktijk aan bod.

Wagenaar laat zien dat stedenbouw niet alleen een technische of ontwerpdiscipline is, maar ook een weerspiegeling van politieke ambities, maatschappelijke idealen en veranderende ideeën over de inrichting van stad en land. Daarmee is deze 640 pagina's tellende studie zowel een geschiedenis van de Nederlandse stedenbouw als een geschiedenis van Nederland gezien door de ruimtelijke ontwikkeling van het land.