Het standaardwerk over de geschiedenis van de Nederlandse ruimtelijke ordening, van middeleeuwse steden en inpolderingen tot woningbouw, infrastructuur en regionale planning.
Nederland is in hoge mate een gemaakt land. Steden, polders, infrastructuur, natuurgebieden en cultuurlandschappen laten zien hoe eeuwen van planning, techniek en ruimtelijke ingrepen het land hebben gevormd. Ruimtelijke ordening beschrijft deze geschiedenis vanaf de late middeleeuwen tot nu.
Len de Klerk en Ries van der Wouden volgen de ontwikkeling van de Nederlandse stedelijke en regionale planning aan de hand van onder meer stadsontwikkeling, inpolderingen, landinrichting, woningbouw en infrastructuur. Van de Amsterdamse grachtengordel en de Noordoostpolder tot het snelwegennet en de naoorlogse stadsuitbreidingen: telkens wordt duidelijk hoe maatschappelijke, economische en politieke veranderingen hun weerslag kregen in de inrichting van Nederland.
Het boek presenteert de Nederlandse ruimtelijke ordening daarbij niet als een vanzelfsprekend succesverhaal. Ook veranderende opvattingen over planning, mislukte plannen en de spanning tussen ambities en werkelijkheid komen aan bod. Talrijke voorbeelden en illustraties maken inzichtelijk hoe stedenbouw, planologie en landschappelijke transformatie in Nederland met elkaar verbonden zijn.
'Ruimtelijke ordening' bouwt voort op een standaardwerk dat sinds de eerste editie in 1986 verschillende malen is herzien en geactualiseerd. Juist het lange historische perspectief maakt het boek ook vandaag relevant. Actuele vraagstukken rond woningbouw, klimaatadaptatie, infrastructuur en de verdeling van schaarse ruimte staan niet op zichzelf, maar maken deel uit van een eeuwenlange Nederlandse traditie van actief ingrijpen in stad en landschap. Daarmee is het boek zowel een geschiedenis van de ruimtelijke ordening als een belangrijk kader om de ruimtelijke opgaven van het huidige Nederland te begrijpen.
Ook verkrijgbaar in het Engels: Spatial Planning in the Netherlands. History of a Self-Made Land, 1200–present — een volledig geactualiseerde Engelstalige editie uit 2025.
