Het boek 'Thèmes' brengt veertig jaar fotografie van de Kameroens-Nederlandse fotograaf Angèle Etoundi Essamba samen. In haar portretten van zwarte vrouwen onderzoekt zij thema's als identiteit, vrouwelijkheid, spiritualiteit en zelfrepresentatie.
De rijk geïllustreerde monografie combineert zwart-wit- en kleurenfotografie met persoonlijke reflecties en essays over haar werk. De publicatie verscheen in samenwerking met het Nederlands Fotomuseum.
Al veertig jaar onderzoekt de Kameroens-Nederlandse fotograaf Angèle Etoundi Essamba hoe zwarte vrouwen worden afgebeeld en hoe zij zichzelf kunnen representeren. Haar fotografie doorbreekt stereotiepe beeldvorming en stelt identiteit, vrouwelijkheid, spiritualiteit en culturele verbondenheid centraal.
In Thèmes wordt haar omvangrijke oeuvre samengebracht in een rijk geïllustreerde monografie. De publicatie toont zowel haar indringende zwart-witportretten als haar kleurrijke fotografische composities. Met een zorgvuldig gebruik van licht, contrast, lichaamshouding en textiel ontwikkelde Essamba een herkenbare beeldtaal waarin de geportretteerde vrouwen nadrukkelijk als zelfstandige personen naar voren komen.
Essamba werd in 1962 geboren in Douala, Kameroen, groeide op in Kameroen en Frankrijk en woont sinds 1982 in Nederland. Haar werk verbindt persoonlijke ervaringen met bredere vragen over culturele identiteit, de positie van vrouwen en de manier waarop fotografie ons beeld van de wereld beïnvloedt.
Naast een uitgebreid overzicht van haar fotografische werk bevat Thèmes persoonlijke reflecties van de kunstenaar en beschouwingen die haar oeuvre in een maatschappelijke en kunsthistorische context plaatsen.
De monografie verscheen bij nai010, in samenwerking met het Nederlands Fotomuseum, ter gelegenheid van haar veertigjarige kunstenaarspraktijk en de tentoonstelling Thèmes. Het boek biedt daarmee zowel een overzicht van haar artistieke ontwikkeling als een reflectie op de betekenis van beeldvorming en zelfrepresentatie binnen de hedendaagse fotografie.
