Martin Aarts onderzoekt hoe zeven Europese steden transformeren door publieke investeringen, ruimtelijke planning en bestuur, met levenskwaliteit als uitgangspunt.

'The Transformation of Great European Cities. The Birth of a New Urban Era' onderzoekt hoe Europese steden hun stedelijke ontwikkeling opnieuw vormgeven door levenskwaliteit centraal te stellen. Aan de hand van zeven Europese steden laat Martin Aarts zien hoe publieke investeringen, ruimtelijke planning en bestuur kunnen bijdragen aan leefbare, veerkrachtige en aantrekkelijke stedelijke omgevingen.

Klimaatverandering en verlies aan biodiversiteit vormen de bredere context van deze transformaties. Met bijdragen van professionals en experts die in de steden zelf werkzaam zijn, kijkt het boek verder dan de bekende verhalen over stedelijke ontwikkeling. Lokale perspectieven en praktijkervaring staan centraal. Daarbij wordt zichtbaar hoe stedelijke transformatie op lange termijn steeds meer afhankelijk is van samenwerking tussen overheden, bewoners, bedrijven en andere stedelijke partijen.

Aarts benadert deze ontwikkelingen vanuit een insidersperspectief. Als voormalig hoofd stedenbouw in Rotterdam was hij meer dan drie decennia betrokken bij de transformatie van de stad. Daarnaast was hij actief in Europese stedelijke netwerken, adviseerde hij verschillende Europese steden over hun stedelijke agenda en doceert hij aan de Academies van Bouwkunst in Rotterdam en Amsterdam.

Door deze ervaring te verbinden met voorbeelden uit verschillende Europese steden biedt 'The Transformation of Great European Cities' een actuele blik op de mensen, projecten en strategieën die de toekomst van de Europese stad vormgeven.