'Roberto Burle Marx Lectures. Landscape as Art and Urbanism' brengt twaalf lezingen samen van de Braziliaanse landschapsarchitect Roberto Burle Marx (1909–1994), waarvan de meeste voor het eerst in het Engels werden gepubliceerd.

Burle Marx spreekt zelf over landschap, tuinkunst, ecologie en de stad en ontvouwt een visie waarin esthetiek en maatschappelijke verantwoordelijkheid nauw met elkaar verbonden zijn.

Roberto Burle Marx in zijn eigen woorden

Roberto Burle Marx (1909–1994) behoort tot de invloedrijkste landschapsarchitecten van de twintigste eeuw. Zijn tuinen, parken en openbare ruimten zijn beroemd om hun abstracte vormen, krachtige composities en toepassing van tropische, vaak inheemse Braziliaanse plantensoorten. Over zijn werk is veel gepubliceerd, maar zijn eigen ideeën over landschap en landschapsarchitectuur waren lange tijd veel minder toegankelijk.

'Roberto Burle Marx Lectures. Landscape as Art and Urbanism', samengesteld door Gareth Doherty, brengt twaalf lezingen van Burle Marx bijeen, waarvan de meeste voor het eerst in het Engels werden gepubliceerd. De teksten zijn afkomstig uit internationale lezingen en behandelen onderwerpen als landschapscompositie, tuinen en ecologie en de verlichting van tuinen.

Landschap als kunst én maatschappelijke opgave

Uit de lezingen komt Burle Marx naar voren als veel meer dan de ontwerper van expressieve modernistische tuinen. Als landschapsarchitect, kunstenaar, plantenkenner en natuurbeschermer zag hij landschap als een verbinding tussen esthetiek, ecologie en het dagelijks leven. Zijn belangstelling strekte zich uit van de compositie van een tuin en het gebruik van planten tot de positie van landschap binnen de moderne stad.

Daarmee krijgen bekende projecten en ontwerpprincipes een andere context. Burle Marx beschouwde landschapsarchitectuur niet uitsluitend als vormgeving, maar als een discipline die kon bijdragen aan de kwaliteit van steden, de bescherming van natuur en uiteindelijk aan de samenleving als geheel.

De lezingen worden aangevuld met fotografie van Leonardo Finotti van een selectie gerealiseerde projecten. Zo combineert het boek Burle Marx' eigen woorden met een hedendaagse blik op zijn landschappen.

Deze herziene editie vormt daarmee zowel een belangrijke primaire bron voor studenten en onderzoekers als een toegankelijke introductie tot het denken achter het werk van een van de grote vernieuwers van de moderne landschapsarchitectuur.