Kaarten zijn nooit neutraal. In het boek 'Free the Map' onderzoekt geograaf Henk van Houtum hoe traditionele atlassen politieke ideeën over grenzen, territorium en migratie vormgeven.
Via essays, visuele projecten en alternatieve cartografische praktijken verkent de publicatie hoe kaarten zich kunnen losmaken van staatsgerichte perspectieven en ruimte kunnen bieden aan meer menselijke en verbonden wereldbeelden.
Een nieuwe blik op de wereldkaart
Kaarten worden vaak gezien als objectieve weergaven van de werkelijkheid. Free the Map laat zien dat iedere kaart keuzes maakt over wat zichtbaar wordt en wat buiten beeld blijft. In deze publicatie onderzoekt Henk van Houtum hoe traditionele cartografie onze ideeën over grenzen, migratie en territorium heeft gevormd.
Voorbij de territoriale kaart
Het boek bekritiseert de dominante voorstelling van de wereld als een verzameling afzonderlijke natiestaten, gescheiden door vaste grenzen. Daartegenover plaatst Van Houtum alternatieve manieren van kaartmaken die aandacht geven aan mobiliteit, menselijke relaties, culturele uitwisseling en mondiale netwerken. De publicatie brengt essays, visueel onderzoek en vernieuwende cartografische experimenten samen.
Migratie en de verbeelding van grenzen
Een belangrijk thema is de manier waarop migratie op kaarten wordt weergegeven. Waar traditionele kaarten vaak werken met vereenvoudigde pijlen en stromen, onderzoekt Free the Map hoe andere vormen van visualisatie een rijker beeld kunnen geven van menselijke verplaatsing, ontmoeting en verbondenheid.
Free the Map behoort tot de meest actuele publicaties op het snijvlak van cartografie, geopolitiek en migratiestudies. Het boek laat overtuigend zien dat kaarten niet slechts neutrale hulpmiddelen zijn, maar ook verhalen vertellen over hoe we de wereld begrijpen. Door kritisch te kijken naar de conventies van de kaart biedt Henk van Houtum nieuwe perspectieven op grenzen, identiteit en mobiliteit. Voor lezers met belangstelling voor geografie, design, visual culture, stedenbouw en maatschappelijke vraagstukken vormt deze publicatie een toegankelijke introductie tot de wereld van kritische cartografie en de politieke kracht van kaarten.
