Dom Hans van der Laan: Works and Words biedt een uitgebreide introductie tot het werk en denken van een van de belangrijkste Nederlandse architectuurtheoretici van de twintigste eeuw. Het boek belicht zijn gebouwen, zijn proportieleer en de blijvende betekenis van het Plastisch Getal voor architectuur en ruimtelijk ontwerp.
Dom Hans van der Laan (1904-1991) neemt een bijzondere plaats in binnen de Nederlandse architectuurgeschiedenis. Als Benedictijner monnik, architect en theoreticus ontwikkelde hij een eigen visie op ruimte, maatverhoudingen en menselijke waarneming. Zijn ideeën hebben generaties architecten beïnvloed en worden nog steeds wereldwijd bestudeerd.
'Works and Words' geldt als de meest complete introductie tot zijn leven, werk en gedachtegoed. Onder redactie van Alberto Ferlenga brengt de publicatie essays, historische documenten, tekeningen en fotografie samen in een rijk overzicht van Van der Laans architectonische nalatenschap.
Centraal staat zijn theorie van het Plastisch Getal, een proportiesysteem waarmee hij een fundamentele relatie probeerde te leggen tussen architectuur en menselijke ervaring. De publicatie behandelt zowel zijn theoretische werk als gerealiseerde projecten, waaronder de Abdijkerk van Sint-Benedictusberg in Vaals, het klooster Roosenberg en diverse woonhuizen en religieuze gebouwen.
Door de combinatie van architectuur, theorie en documentatie biedt het boek een diepgaand inzicht in een oeuvre dat zich onttrekt aan modieuze stromingen en juist gericht is op tijdloze principes van ruimte en ordening. Daarmee vormt 'Works and Words' een onmisbare bron voor architecten, onderzoekers, studenten en liefhebbers van architectuurgeschiedenis.
Binnen de Nederlandse architectuur neemt Dom Hans van der Laan een uitzonderlijke positie in. Zijn werk wordt vaak beschreven als ingetogen, maar achter die schijnbare eenvoud gaat een uiterst precieze zoektocht schuil naar de verhouding tussen mens, ruimte en maat. Waar veel architecten bekendstaan om een herkenbare vormtaal, wordt Van der Laan vooral herinnerd om zijn fundamentele bijdrage aan het denken over architectuur. Juist daarom blijft zijn werk internationaal relevant. Architecten bezoeken nog altijd zijn gebouwen in Vaals en elders om de ruimtelijke werking ervan zelf te ervaren. 'Works and Words' maakt deze bijzondere combinatie van theorie en praktijk toegankelijk en laat zien waarom Van der Laans ideeën nog steeds een belangrijke rol spelen binnen het hedendaagse architectuurdebat.
