'Swedish Wooden Toys' onderzoekt meer dan twee eeuwen Zweeds houten speelgoed vanuit design, ambacht en cultuurgeschiedenis.

Van Dala-paarden, poppenhuizen en bouwblokken tot treinen, spellen en educatief speelgoed: ruim 400 afbeeldingen laten zien hoe ontwerp en speelcultuur verbonden raakten met ideeën over kindertijd, vakmanschap en Zweedse identiteit. Onder redactie van Amy F. Ogata en Susan Weber.

Van eenvoudige, met de hand gesneden figuren tot verfijnd industrieel speelgoed: 'Swedish Wooden Toys' brengt meer dan twee eeuwen Zweedse speelgoedcultuur in beeld. De publicatie onderzoekt hoe hout, ambacht en ontwerp een bijzondere plaats kregen binnen de Zweedse cultuur en hoe houten speelgoed internationaal verbonden raakte met kwaliteit, eenvoud en Scandinavisch design.

Poppenhuizen, rammelaars, hobbelpaarden, bouwblokken, trekdieren, treinen, auto's, ski's, sleeën, puzzels en bewegende spellen laten de ontwikkeling zien van huisvlijt en traditioneel handwerk naar professionele en industriële productie. Daarbij gaat het niet alleen om vormgeving. Essays behandelen ook de rol van speelgoed in opvoeding en onderwijs, veranderende ideeën over kindertijd en de invloed van populaire cultuur.

Bijzondere aandacht is er voor het beschilderde Dala-paard, dat zich ontwikkelde van regionaal speelgoed en souvenir tot een internationaal herkenbaar symbool van Zweden. Ook de spanning tussen ambachtelijke productie en wereldwijde massaproductie komt aan bod.

Deze rijk geïllustreerde publicatie bevat twaalf essays en meer dan 400 historische en speciaal gemaakte afbeeldingen. 'Swedish Wooden Toys' werd samengesteld door designhistorici Amy F. Ogata en Susan Weber en verscheen bij Yale University Press in samenwerking met Bard Graduate Center.