'As Gods Among Men' plaatst actuele discussies over miljardairs, ongelijkheid en economische macht in een duizendjarige geschiedenis.

Guido Alfani laat zien hoe de rijksten van het Westen hun positie verwierven, verdedigden en de samenleving mede vormgaven.

Waarom roepen de allerrijksten al eeuwenlang zowel bewondering als wantrouwen op? In 'As Gods Among Men' onderzoekt economisch historicus Guido Alfani hoe rijke elites zich gedurende duizend jaar ontwikkelden, van middeleeuwse kooplieden en renaissancebankiers tot de miljardairs van vandaag.

In plaats van alleen naar inkomensverschillen te kijken, onderzoekt Alfani welke maatschappelijke rol de rijksten vervulden. Lange tijd werd van hen verwacht dat zij hun rijkdom legitimeerden door iets terug te doen voor de samenleving, bijvoorbeeld via filantropie, publieke investeringen of steun in tijden van crisis. Juist die historische vergelijking maakt het boek bijzonder relevant voor actuele discussies over vermogensongelijkheid, belastingheffing en de maatschappelijke verantwoordelijkheid van grote vermogens.

Economische macht heeft door de eeuwen heen een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van steden, architectuur, cultuur en publieke instituties. Daarmee is As Gods Among Men niet alleen een geschiedenis van rijkdom, maar ook een analyse van de maatschappelijke krachten die de gebouwde omgeving en het publieke leven hebben gevormd.

Deze uitgave werd door NAi Booksellers geselecteerd in het kader van een publieksprogramma van De Dépendance in Rotterdam. Tijdens deze debatavonden gaan toonaangevende auteurs, denkers en onderzoekers met elkaar en het publiek in gesprek over urgente maatschappelijke thema's. As Gods Among Men biedt daarbij een waardevol historisch perspectief op actuele discussies over ongelijkheid, economische macht en de maatschappelijke verantwoordelijkheid van rijkdom.