'Yayoi Kusama. De Nederlandse jaren 1965-1970' belicht een weinig bekende maar vormende periode in het oeuvre van de Japanse kunstenaar.
In het Nederland van provo, ZERO, happenings en seksuele revolutie experimenteerde Kusama met performances, installaties en haar inmiddels iconische polkadots. Essays, historische documenten en talrijke niet eerder gepubliceerde foto’s brengen deze radicale jaren opnieuw tot leven.
'Yayoi Kusama. De Nederlandse jaren 1965-1970' belicht een fascinerende en lang onderbelichte periode in het oeuvre van een van de bekendste kunstenaars van deze tijd. Terwijl Yayoi Kusama tegenwoordig wereldwijd wordt geassocieerd met polkadots, pompoenen en infinity rooms, speelde Nederland in de tweede helft van de jaren zestig een belangrijke rol in de ontwikkeling van haar radicale artistieke praktijk.
Tussen 1965 en 1970 woonde en werkte Kusama verschillende periodes in Nederland. Ze kwam terecht in een kunstwereld waarin ZERO, provo, happenings, jeugdcultuur en seksuele bevrijding voor grote veranderingen zorgden. Haar fallus-objecten, performances en provocerende happenings trokken veel aandacht. Tijdens sommige acties beschilderde ze naakte deelnemers – onder wie kunstenaar Jan Schoonhoven – met haar karakteristieke polkadots.
De wisselwerking werkte in twee richtingen. De politieke en culturele veranderingen in Nederland beïnvloedden Kusama’s zoektocht naar nieuwe kunstvormen en haar artistieke identiteit, terwijl haar eigen werk een impuls gaf aan de Nederlandse avant-garde. Als kunstenaar en feministische pionier verkende ze disciplines als performance, happenings en installaties en ontwikkelde ze verder aan de beeldtaal die later internationaal beroemd zou worden.
Essays van verschillende kunstspecialisten worden aangevuld met historische krantenberichten, persoonlijke herinneringen van ooggetuigen als Phil Bloom en Henk Peeters en talrijke niet eerder gepubliceerde foto’s. Zo ontstaat een levendig beeld van de jonge Kusama en van haar positie binnen de Nederlandse kunst en tegencultuur van de jaren zestig.
De publicatie verscheen bij de gelijknamige tentoonstelling in Stedelijk Museum Schiedam en vormt een rijk gedocumenteerde studie van een cruciale periode in Kusama’s artistieke ontwikkeling.
