Wat als design niet alleen door mensen wordt gemaakt, maar ook bepaalt wat mens-zijn eigenlijk betekent?

In 'Are We Human?' onderzoeken Beatriz Colomina en Mark Wigley hoe ontwerp al honderdduizenden jaren verweven is met de ontwikkeling van de menselijke soort. Van prehistorische werktuigen en sieraden tot sociale media en digitale netwerken laten zij zien hoe mensen zichzelf voortdurend opnieuw vormgeven via de objecten, technologieën en omgevingen die zij creëren. Het resultaat is een toegankelijke maar diepgravende introductie tot hedendaagse designtheorie.

Hoe design de mens vormgeeft

De centrale vraag van dit boek lijkt eenvoudig: Are We Human? Toch gebruiken Beatriz Colomina en Mark Wigley deze vraag om een fundamentele heroverweging van design te presenteren. Volgens de auteurs is design niet slechts een hulpmiddel dat door mensen wordt ingezet. Het is juist een kracht die de menselijke soort voortdurend mede vormgeeft. Mensen ontwerpen hun omgeving, maar worden tegelijkertijd gevormd door de objecten, technologieën en systemen die zij zelf creëren.

In een breed historisch perspectief volgen de auteurs de ontwikkeling van design vanaf de eerste werktuigen en ornamenten tot de digitale infrastructuren van vandaag. Daarbij vervagen de grenzen tussen architectuur, productontwerp, media, technologie en zelfs biologie. Design verschijnt niet langer als een afzonderlijke discipline, maar als een fundamenteel onderdeel van het menselijk bestaan.

Voor lezers van architectuur- en designboeken is Are We Human? een van de meest invloedrijke en tegelijk toegankelijkste publicaties van de afgelopen jaren. Het boek ontstond in samenhang met de Istanbul Design Biennial, maar overstijgt de context van een tentoonstelling ruimschoots. Colomina en Wigley plaatsen ontwerp in een veel groter verhaal over cultuur, technologie en evolutie. Juist daardoor voelt het boek vandaag misschien nog relevanter dan bij verschijnen. In een tijd waarin kunstmatige intelligentie, sociale media en klimaatverandering onze leefwereld steeds nadrukkelijker vormgeven, nodigt Are We Human? uit om opnieuw na te denken over de rol van ontwerp in het dagelijks leven.

De compacte vormgeving, korte hoofdstukken en grote hoeveelheid visuele referenties maken het boek geschikt voor zowel studenten als ervaren ontwerpers, architecten en theoretici die hun blik op design willen verbreden.

Waarom dit boek lezen?

- Een toegankelijke introductie tot hedendaagse designtheorie
- Geschreven door invloedrijke architectuur- en designdenkers
- Verbindt architectuur, technologie, media en filosofie
- Ontstaan vanuit de Istanbul Design Biennial
- Relevant voor architecten, ontwerpers, studenten en onderzoekers