Deze monografie belicht het veelzijdige oeuvre van Henri Maclaine Pont (1884-1971), architect, constructeur en archeoloog in het voormalige Nederlands-Indië.
Zijn onderzoek naar Javaanse bouwtradities leidde tot een eigenzinnige architectuur en experimentele constructies, met belangrijke projecten in Bandung, Trawulan en Puhsarang.
Architectuur, constructie en archeologie
Henri Maclaine Pont (1884-1971) neemt een bijzondere positie in binnen de Nederlandse architectuurgeschiedenis. Als architect, constructeur en archeoloog werkte hij een groot deel van zijn carrière in het voormalige Nederlands-Indië, waar hij zich intensief verdiepte in de lokale bouwtradities en constructiemethoden.
Na zijn opleiding bouwkunde in Delft vestigde Maclaine Pont zich op Java. Tot zijn vroege projecten behoren het hoofdkantoor van de Semarang-Cheribon-Stoomtram Maatschappij in Tegal en de gebouwen van de Technische Hogeschool in Bandung. In zijn ontwerpen zocht hij naar een eigentijdse architectuur waarin moderne bouwtechniek kon worden verbonden met principes uit de Javaanse architectuur.
Experimenteren met constructie
Zijn onderzoek naar lokale bouwtradities bracht Maclaine Pont tot experimenten met lichte en gespannen dakconstructies. Een belangrijk voorbeeld is het door hem ontworpen archeologische veldmuseum in Trawulan uit 1931. Voor de Heilig Hartkerk in Puhsarang uit 1937 ontwikkelde hij een verwante constructie die met een minimum aan materiaal een grote ruimte kon overspannen en tegelijkertijd bestand was tegen stormen en aardbevingen.
Naast zijn werk als architect hield Maclaine Pont zich intensief bezig met archeologie. Zijn onderzoek in Trawulan leverde een belangrijke bijdrage aan de kennis van Majapahit, het Javaanse rijk waarvan zich hier de voormalige hoofdstad bevond. Architectuur, constructief onderzoek en archeologie waren in zijn werk dan ook nauw met elkaar verbonden.
Deze monografie van Gerrit de Vries en Dorothee Segaar-Höweler brengt de verschillende kanten van Maclaine Ponts oeuvre samen en documenteert zijn gebouwen, ontwerpen, constructieve experimenten en archeologische activiteiten. Daarmee biedt het boek inzicht in een eigenzinnige architect die binnen de koloniale context van Nederlands-Indië naar nieuwe verbindingen zocht tussen moderne bouwtechniek en Javaanse bouwtradities.
